Neunundzwanzig Senatoren aller politischen Parteien in den Vereinigten Staaten haben Präsident Joe Biden mitgeteilt, dass der 29-Milliarden-Dollar-Verkauf von F-16-Kampfflugzeugen an die Türkei vom Kongress nicht genehmigt werden kann, bis Ankara den Antrag Schwedens und Finnlands auf NATO-Beitritt genehmigt.
Die Entscheidung wurde inmitten eines diplomatischen Streits zwischen der Türkei und Schweden über die angeblich schwedische Hilfe für terroristische Organisationen und ihre Unterstützer getroffen.
Nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine kündigten Schweden und Finnland ihre Absicht an, der NATO beizutreten.
Ankara hat jedoch Vorbedingungen für die Zustimmung der Türkei zu Beitrittsanträgen gestellt und die nordischen Länder aufgefordert, ihren Widerstand gegen die verbotene Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) zu verschärfen, bestimmte Personen auszuweisen und ihre Waffenexportbestimmungen zu überdenken.
Beide Länder sind laut dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan "ein Gästehaus für terroristische Organisationen".
Die Türkei hat dreiseitige Verhandlungen mit Schweden und Finnland aufgenommen und ein Treffen zwischen den Verteidigungsministern der Türkei und Schwedens in Ankara verschoben, nachdem ein rechtsextremer dänischer Politiker kürzlich eine Kopie des Korans in der Nähe der türkischen Botschaft in Stockholm verbrannt hatte.
Ankara schlug vor, Finnland zu erlauben, der NATO vor Schweden beizutreten, aber Helsinki lehnte den Vorschlag mit dem Argument ab, dass die Sicherheit beider Länder voneinander abhinge.
Und die US-Senatoren schrieben in ihrem Brief an Biden, dass die beiden skandinavischen Länder „sich in vollem und gutem Glauben bemühen, die Grundvoraussetzungen für die von der Türkei angestrebte NATO-Mitgliedschaft zu erfüllen“.
Die Senatoren sagten, sie würden diesen Verkauf ohne die Ratifizierung nicht einmal diskutieren, gaben jedoch zu, dass sie keinen automatischen Verkauf der F-16 garantieren könnten, wenn Ankara dem finnischen und schwedischen Antrag zustimmen würde.
In dem Schreiben heißt es, während Russland seine aggressive Invasion in der Ukraine fortsetzt, „gefährdet das Versäumnis, Protokolle zu vereinbaren oder einen Zeitplan für die Ratifizierung festzulegen, die Einheit der Koalition“.
Mitglieder des Kongresses bestehen zum ersten Mal darauf, dass der Verkauf von F-16-Jägern an die Türkei an die Genehmigung der Anträge der beiden nordischen Länder auf NATO-Beitritt geknüpft wird.
Laut von CNN im Januar zitierten Kongressquellen bereitet sich die Biden-Regierung darauf vor, den Gesetzgeber dazu zu bringen, den Kauf der F-16 zu genehmigen.
Es wäre einer der größten US-Waffenkäufe der letzten Jahre, wenn es genehmigt würde.
Seit Oktober 2021 wartet die Türkei auf den Verkauf von 40 F-16-Jägern und mehr als 80 Modifikationskits für ihre bestehende Flotte.
Mevlüt Cavusoglu, der türkische Außenminister, erklärte bei einem Besuch in Washington im vergangenen Monat, dass der Verkauf von F-16-Kampfflugzeugen nicht mit dem Beitritt der nordischen Länder zur NATO verknüpft werden sollte.
Rich Ozen, ein hochrangiger Mitarbeiter des Atlantic Council, glaubt, dass es kaum eine Chance gibt, dass einige US-Senatoren, wie Chris Van Hollen und Robert Menendez, der Demokrat, der dem Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats vorsitzt, ihre Position zu den F-16 sogar umkehren werden . Wenn Ankara dem schwedischen Antrag zustimmt, während Erdogan noch Präsident ist.
Sie haben ein beliebtes innenpolitisches Problem mit einer Reihe von Gruppen, die sich der Türkei widersetzen, wie der griechischen Lobby, der armenischen Lobby und Aktivisten, die die syrischen kurdischen Volksverteidigungseinheiten unterstützen. Es gibt keinen Grund, auf solche Vorteile zu verzichten.
Menendez ist in New Jersey geboren und aufgewachsen, das eine große griechische und armenische Bevölkerung hat.
Menendez äußerte seine Weigerung, „F-16 für die Türkei zu genehmigen, es sei denn, Erdogan stoppt seine Gräueltaten in der gesamten Region“ in einer Erklärung, die im Dezember auf Twitter gesendet wurde. Er bezog sich auf die anhaltenden Streitigkeiten zwischen der Türkei und Griechenland über den Luftraum und die Militarisierung der Ägäischen Inseln.
Der Kongress muss seine Zustimmung geben, bevor Waffen ins Ausland verkauft werden. Der Kongress kann ausländische Waffenverkäufe jedoch nicht alleine stoppen.
Experten betonen jedoch, dass Ankaras Zustimmung zur NATO-Mitgliedschaft Schwedens und Finnlands den Verkaufsprozess im Kongress beschleunigen wird.
Outzen behauptet, dass „Transaktionspolitik“ bei Verteidigungstransaktionen erfolgreich sein kann, wenn sie geheim und einvernehmlich durchgeführt werden, aber der F-16-Vertrag hat sich zu einem umstrittenen öffentlichen Thema mit konkurrierenden Forderungen entwickelt.
Er behauptete, dass dies die Entscheidung kurzfristig praktisch aufhebt.
Die Botschaft der Senatoren sei nicht überraschend, so Sinan Ulgen, ehemaliger türkischer Diplomat und jetziger Leiter des Forschungslagers EDAM in Istanbul, denn die Nato-Erweiterung sei ein Ziel sowohl des Bündnisses als auch der USA.
Er fuhr fort, dass selbst wenn Ankara dem finnischen und schwedischen Antrag zustimme, es „überhaupt nicht garantiert“ sei, dass der Verkauf von F-16-Kampfflugzeugen erlaubt werde.
Ulgen glaubt, dass sich das Weiße Haus möglicherweise auf Exekutivbefugnisse verlassen muss, um die Opposition des Kongresses zu überwinden.
Aber im Gegensatz zu seinem Vorgänger Donald Trump, der keine umfassende politische Erfahrung mit dem Kongress hat, „wird (Biden) weniger bereit sein, dieses politische Privileg auszuüben“, behauptete er.
Die Türkei wegen des russischen Raketenabwehrsystems S-400 im Jahr 2019, als die Vereinigten Staaten die Türkei aus dem gemeinsamen Streikflugzeugprogramm der fünften Generation der F-35 ausschlossen.
Ankara hat angekündigt, Optionen zu prüfen, auch in Russland, wenn die F-16 nicht geliefert werden. Ankara forderte die F-16 anstelle einer Entschädigung für die nicht gelieferten F-35.
